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Interruptor automático y sección del cable: cómo elegirlos

El interruptor automático protege el cable, no el aparato: por eso su calibre se elige según la sección de la línea y no según la potencia del receptor. Esta guía recoge las curvas B, C y D, una tabla conservadora «sección – interruptor automático» para cableado de cobre, el diferencial de 30 mA para zonas húmedas y un ejemplo de cuadro para un piso.

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  • Equipo de newsuper.shop
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Qué hace el interruptor automático y qué significan las cifras

El interruptor automático (magnetotérmico) abre el circuito en dos casos: ante una sobrecarga (una corriente algo superior a la nominal durante mucho tiempo; actúa el disparador térmico, en cuestión de minutos) y ante un cortocircuito (una corriente varias veces mayor; el disparador electromagnético actúa en milisegundos). Ambos protegen el aislamiento del cable contra el sobrecalentamiento y el incendio. El aparato conectado detrás del interruptor lo protege su propio fusible o su electrónica.

En la carcasa: C16 indica curva C y corriente nominal de 16 A; 4500 o 6000, el poder de corte en amperios, es decir, la mayor corriente de cortocircuito que el interruptor puede cortar sin destruirse; 1P/2P/3P, el número de polos. Para viviendas y oficinas suelen bastar 4,5 kA; cerca de la subestación y en cuadros industriales se eligen 6 kA o más.

Curvas B, C y D

CurvaDisparo instantáneoDónde se usa
B3–5 × InAlumbrado, tomas sin motores, líneas largas y redes con corriente de cortocircuito baja (zonas rurales, final de línea)
C5–10 × InEstándar para viviendas, oficinas y tiendas con carga mixta: frigorífico, aspiradora, herramientas
D10–20 × InMotores, compresores, transformadores, soldadura: grandes corrientes de arranque

La curva no influye en la protección contra sobrecargas: la parte térmica es la misma. Solo determina con qué pico breve de corriente el interruptor dispara al instante. Un C en la línea de alumbrado funcionará, pero un B cortará antes el cortocircuito allí donde la corriente de defecto es pequeña.

Sección del cable y calibre del interruptor automático

La regla es una sola: el calibre del interruptor automático no debe superar la corriente admisible permanente del cable. Para conductores de cobre en un cableado doméstico típico (empotrado, varios cables juntos, temperatura de hasta 30 °C) sirven los valores conservadores de la tabla. Corresponden a la práctica consolidada según el PUE (reglamento ucraniano de instalaciones eléctricas); con un solo cable en montaje superficial la corriente admisible es mayor, pero el calibre del interruptor solo se aumenta después de calcularlo.

Sección del conductor de cobreInterruptor automáticoCarga aproximada, 220 VLíneas típicas
1,5 mm²10 Ahasta 2,2 kWAlumbrado, ventilación. Hay quien pone 16 A en 1,5 mm², pero es el límite: no lo recomendamos
2,5 mm²16 Ahasta 3,5 kWTomas, lavadora, termo de hasta 3 kW, aire acondicionado
4 mm²25 Ahasta 5,5 kWPlaca de cocción de hasta 5 kW, horno, calentador instantáneo
6 mm²32 Ahasta 7 kWCocina eléctrica, placa de cocción potente, acometida de un piso pequeño
10 mm²40 Ahasta 8,8 kWAcometida de un piso o una casa (según la potencia asignada)

El conductor de aluminio admite menos corriente: para el mismo interruptor se toma una sección un escalón mayor. Las líneas largas, de más de 25–30 m, se comprueban por caída de tensión: si supera el 3–5 %, se aumenta la sección con independencia de la corriente.

Interruptores diferenciales y magnetotérmicos-diferenciales

El interruptor diferencial reacciona a la corriente de fuga, a tierra o a través de una persona, y desconecta la línea en decenas de milisegundos. No protege contra sobrecargas, por eso se instala junto con un interruptor automático o se sustituye por un magnetotérmico-diferencial, que reúne ambas funciones en un solo módulo.

  • 30 mA: tomas en zonas húmedas y, en general, los circuitos de tomas: baño, cocina, exterior, garaje, lavadora, termo. Es el umbral de protección de las personas.
  • 10 mA: líneas concretas de mayor riesgo: ducha, habitación infantil, jacuzzi.
  • 100–300 mA: diferencial contra incendios en la acometida de la casa, selectivo (con retardo), para que no dispare antes que los de cada circuito.

La corriente nominal del diferencial no debe ser inferior a la del interruptor automático que tiene delante: tras un C25, un diferencial de 25 o 40 A. En la línea de alumbrado el diferencial no es obligatorio, pero no está de más.

Esquema del cuadro y selectividad

El interruptor general se elige según la potencia asignada y el cable de acometida; los de cada circuito, uno o dos escalones por debajo, para que un cortocircuito en una toma desconecte solo su circuito y no todo el piso. El relé de tensión se coloca justo después del interruptor general: lo desconecta todo cuando la tensión sube por encima de 250–260 V o cae por debajo de 170–190 V, y vuelve a conectar con retardo. El contactor modular conmuta líneas potentes por orden de un temporizador, un pulsador o un relé: el alumbrado de una nave, el termo según horario, la carga alimentada por el inversor.

Cada circuito, con su propio interruptor automático y su propio cable. No junte alumbrado y tomas en una misma línea: cuando salta el interruptor, la luz debe seguir encendida.

Ejemplo: cuadro de un piso de una habitación

CircuitoCableInterruptor automáticoDiferencial
Acometida10 mm²C40 2PContra incendios 63 A 300 mA (selectivo), relé de tensión 63 A
Alumbrado1,5 mm²B10 o C10 1P—
Tomas de habitación y pasillo2,5 mm²C16 1P40 A 30 mA, compartido con la cocina
Tomas de cocina2,5 mm²C16 1P40 A 30 mA
Lavadora y baño2,5 mm²C16 1PMagnetotérmico-diferencial 16 A 30 mA
Termo2,5 mm²C16 1PMagnetotérmico-diferencial 16 A 30 mA
Placa de cocción6 mm²C32 2PMagnetotérmico-diferencial 32 A 30 mA
Aire acondicionado2,5 mm²C16 1P—

En total, unos 19 módulos: un cuadro de 24 módulos deja reserva para futuros circuitos. El montaje y la conexión los realiza un electricista autorizado; esta tabla sirve para redactar la especificación y hablar con él en el mismo idioma.

Errores habituales

  • Interruptor «a medida del aparato»: un C25 en un cable de 2,5 mm². El cable se calentará y el interruptor no cortará la sobrecarga.
  • Un solo diferencial para todo el piso: una fuga en la lavadora apaga la luz de toda la vivienda; reparta en grupos.
  • Diferencial de calibre inferior al del interruptor automático: los contactos del diferencial se sobrecalientan, porque no está diseñado para esa corriente.
  • Sin relé de tensión: la rotura del neutro en el cuadro del edificio lleva 380 V a las tomas y quema los aparatos en segundos.
  • Aluminio y cobre empalmados por retorcido: corrosión electroquímica, calentamiento, incendio; únicamente mediante bornes.

Cálculo técnico

Qué interruptor y qué cable necesita la línea

Potencia, red y longitud de la línea: obtendrá la corriente de cálculo, el calibre del interruptor automático, la sección del cable de cobre y la caída de tensión.

Orientativo: cobre empotrado o en tubo, cos φ 0,95, curva C, caída de tensión de hasta el 5 % en líneas de fuerza y el 3 % en alumbrado. La elección definitiva depende del proyecto y del reglamento de instalaciones eléctricas (PUE), según el método de instalación y la temperatura.

3,5 kW
25 m
Red
Uso
Corriente0 A
InterruptorC16
Cable de cobre3×2,5 mm²
Caída de tensión0 %

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